بعد أن أصاب الإحباط قاعدة SpaceX عقب الخسارة التي تعرضت لها في يونيو الماضي، جراء تحطم صاروخ إمداد المحطة الفضائية، ومع بقاء أيام قليلة على بداية العام الجديد استطاعت أن تصل إلى حد جديد في رحلات الإنسان إلى الفضاء حيث استطاعت بنجاح إطلاق فالكون 9 Falconفي مساء الاثنين حيث أطلق حمولته إلى المدار ثم عاد مرة أخرى ليهبط بسلام على سطح الأرض وهو ما يعتبر إنجاز كبير.
وكانت هناك الكثير من المخاوف لدى القاعدة، في حالة فشل هذا الانطلاق وخاصة بعد فشل إطلاق الصاروخ في شهر يونيو، حيث أعادت الشركة عملية التصنيع وقامت بتعديل بعض الأشياء وكان من المتوقع أن تفقد الثقة بأكملها في المركبة إذا فشلت هذه المرة أيضا ولكن فالكون 9 Falcon عاد ليحقق مكانة جديدة بعد أن كانت المركبات المماثلة تحترق في الفضاء أو تسقط فو المحيط فإن الصاروخ هبط بسلام ليحلق في رحلة أخرى للفضاء.
وشملت مهمة فالكون 9إطلاق 11 قمر صناعي تابع لشركة Orbcommحيث وصل إلى ارتفاع يماثل من 60 إلى 70 ميل في الفضاء قبل فك الحمولة وتعتبر رحلة عودة فالكون 9هي التحدي الأكبر حيث تطلبت وضع الصاروخ على مسار مكافئ حتى يعود لقاعدته مرة أخرى.
هذا وقد اجرت SpaceXعدة تجارب للهبوط بدون طيار خلال هذا العام، ولكن هذه المرة تم إعداد منطقة هبوط في كيب كانافيرال حيث تقع منطقة الهبوط على بعد 90ميل من منطقة الانطلاق وتم تأخير الإطلاق يوم واحد بسبب الأحوال الجوية السيئة.
